geboren.am

Der weltweit bekannte Kinderbuchautor Erich Kästner sah sich selbst als Satiriker und letzter Aufklärer. Zu den linksintellektuellen Literaten gezählt, versuchte er eine Verbindung zwischen Literatur und gesellschaftlicher Kritik herzustellen. Er verstand sich nicht als Revolutionär, sondern wollte eine von Humanität und Vernunft geprägte Gesellschaft schaffen. Kästners Werke für Erwachsene gelten als zeitkritisch-pessimistisch und scharfsinnig-bissig.

Erich Kästner wurde als Einzelkind in Dresden geboren. Erst 1982 wurde enthüllt, dass der Vater Erich Kästners nicht der Sattlermeister Emil Kästner (den seine Mutter Ida Augustin geheiratet hatte) war, sondern der jüdische Hausarzt der Familie Dr. Zimmermann. Erich Kästner selbst erfuhr dies erst nach seiner Volljährigkeit. 1913 trat Kästner in das Lehrerseminar Dresden ein, musste die Ausbildung jedoch 1917 für den Militärdienst unterbrechen. Hier erfuhr er Erniedrigung und eine menschenunwürdige repressive Behandlung, die seiner aufklärerischen Gesinnung zutiefst widersprachen. Da er einem besonders sadistisch veranlagten Sergeanten in die Hände fiel, zog er sich während dieser Zeit einen lebenslangen Herzschaden zu.

1918 schloss Kästner seine Lehrerausbildung ab, nun jedoch mit der Überzeugung niemals Lehrer werden zu wollen. Er holte sein Abitur nach und begann Philosophie, Geschichte, französische Literaturgeschichte, Germanistik und Theatergeschichte zu studieren. Zunächst in Dresden, dann in Rostock, Berlin und Leipzig. 1919 erschien in einer Theaterzeitschrift erstmals eines seiner Gedichte, 1920 folgten diverse Zeitungsartikel sowie drei Beiträge in der Sammlung „Dichtungen Leipziger Studenten“. 1923 nahm er eine Redakteurstelle beim Leipziger Tagesblatt an und ab 1925 schrieb er seine Doktorarbeit.

1927 siedelte Kästner von Leipzig nach Berlin um und verdingte sich dort als Theaterkritiker und freier Mitarbeiter bei Zeitungen und Zeitschriften. 1928 erschien sein Gedichtband „Herz auf Taille“, der ihm ersten Ruhm eintrug. Er galt nun als satirischer Lyriker vergleichbar mit Ringelnatz und Tucholsky. Sein erstes Kinderbuch „Emil und die Detektive“ (1929) vergrößerte seinen Ruhm noch und läutete eine Wende in der Gattung Jugendliteratur ein. Bis zur Machtergreifung Hitlers hielt Kästners Erfolg an. Es erschienen Gedichtbände wie „Lärm im Spiegel“ (1928), „Ein Mann gibt Auskunft“ (1930), Kinderbücher wie „Pünktchen und Anton“ (1939) und „Das fliegende Klassenzimmer“ (1933) sowie sein Roman „Fabian“ (1931).

1933 erteilte ihm die nationalsozialistische Regierung Publikationsverbot, da er in seinen Werken vor einer faschistischen Regierung und einem neuen Krieg warnte. Seine Bücher wurden öffentlich verbrannt – bei der Bücherverbrennung war Kästner freiwillig anwesend. Er emigrierte zunächst nicht, sondern wollte dem Regime die Stirn bieten. 1934 und 1937 wurde er von der Gestapo verhaftet, jedoch wieder freigelassen. Er schrieb nun Unterhaltungsliteratur für die Schweiz, es erschien dort u.a. „Drei Männer im Schnee“.

Das Kriegsende erlebte Kästner in den USA, nachdem ihm und seiner Lebensgefährtin Luiselotte Enderle ein Freund gefälschte Ausreisepapiere für die Überfahrt beschafft hatte. Von 1946 bis 1963 erschienen noch zahlreiche berühmte Werke wie „Das doppelte Lottchen“ (1949) oder „Die Schule der Diktatoren“ (1957). Kästner bekam viele Auszeichnungen wie das Bundesverdienstkreuz oder die Hans-Christian Andersen Medaille. 1957 wurde sein einziger Sohn Thomas geboren. Mutter war seine damalige Geliebte Friedel Siebert, für die er sich jedoch nicht von Luiselotte Enderle trennen wollte. Bis 1974 arbeitete Kästner an Verfilmungen und Inszenierungen seiner Werke bevor er an Speiseröhrenkrebs starb.